ヒートショックを防ぎましょう

ヒートショックとは？

「ヒートショック」という言葉はよく聞きますが、その正体は「急激な温度変化による血圧のジェットコースター現象」です。

体が温度差に対応しようとして、短時間に血圧が激しく上下することで健康被害を引き起こします。
具体的に体の中で何が起きているのか、順を追って解説いたします。

ヒートショックが起きるメカニズム

冬場の入浴を例にすると、体は以下のような衝撃を受けています。

1. 【血圧の急上昇】（寒い脱衣所・浴室） 寒い場所へ行くと、体は熱を逃がさないように血管をギュッと収縮させます。狭い管に血液を流そうとするため、血圧が一気に上がります。
2. 【さらなる上昇】（熱いお湯に浸かる） 熱いお湯に入った直後、その刺激でさらに血圧が上昇します。
3. 【血圧の急降下】（体が温まる） お湯に浸かって体が温まってくると、今度は血管が広がり、血圧が急激に下がります。

この「急上昇 → 急降下」の振り幅が大きすぎると、脳や心臓に血液がうまく回らなくなったり、逆に血管に負荷がかかりすぎたりしてしまいます。

体に現れる主な症状

ヒートショックの結果、以下のような事態が起こります。

• 軽度： 立ちくらみ、めまい。
• 重度： 失神（意識を失う）、脳梗塞、心筋梗塞、不整脈。

特に恐ろしいのが、浴室での失神です。湯船の中で意識を失うと、そのまま溺れてしまうリスクがあるため、冬場の浴室での死亡事故は交通事故よりも多いと言われています。

どんな人がなりやすい？

健康な人でも起こり得ますが、特に注意が必要なのは次のような方です。

• 65歳以上の高齢者（血管の柔軟性が低くなっているため）
• 高血圧・糖尿病・脂質異常症などの持病がある方
• 熱いお湯（42度以上）が好きな方
• 自宅の浴室がタイル張りで、寒さが厳しい環境の方

豆知識：お風呂以外でも起きます 実は、夜中に暖かい布団から出て、冷え切ったトイレに行くときも同様のリスクがあります。寝起きは血圧が不安定なため、トイレの寒さ対策も意外と重要なんです。

ヒートショックを防ぐには

1. 脱衣所と浴室を暖める

「寒い脱衣所」から「熱いお湯」に入るのが一番の危険要因です。

• 暖房器具の設置: 脱衣所に小型のセラミックヒーターなどを置き、着替える場所を暖めておきましょう。
• お風呂を沸かす工夫: 高い位置にあるシャワーからお湯を浴槽に注いだり、入浴前に浴槽のフタを開けておくだけでも、湯気で浴室内の温度が上がります。

2. お湯の温度を「41度以下」に設定する

42度を超える熱いお湯は、心臓への負担を急激に高めます。

• 理想は40度前後: 少しぬるいと感じるかもしれませんが、リラックス効果も高く安全です。
• 長湯は禁物: 10分以上の入浴は体温が上がりすぎ、立ちくらみの原因（湯あたり）にもなるため注意しましょう。

3. 入浴の「手順」を見直す

体に温度変化を少しずつ慣らしていくのがコツです。

• かけ湯を忘れずに: 足先や手先など、心臓から遠い部分から順番にお湯をかけます。
• いきなり肩まで浸からない: まずは「半身浴」で体を慣らしてから、徐々に深く浸かるようにしてください。

4. 食後すぐ・飲酒後の入浴を控える

• 食後: 消化のために血液が胃腸に集まっており、血圧が下がりやすい状態です。少なくとも1時間は空けましょう。
• 飲酒後: アルコールには血管を広げる作用があるため、血圧の変動がさらに激しくなり非常に危険です。

5. 高齢者がいる家庭での「声かけ」

ご家族に高齢の方がいる場合は、周囲のサポートが鍵になります。

• 入浴前に一声かける: 「今からお風呂に入るよ」と家族に伝え、家族も「長いな」と思ったら声をかける習慣をつけましょう。

チェックリスト：今日からできる対策

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